Paus Leo ke-empatbelas mencatatkan sejarah baru dengan menggunakan hak pilihnya dalam Pemilihan Umum Paruh Waktu Amerika Serikat 2026. Pemimpin Gereja Katolik Roma itu memberikan suara melalui surat suara atau mail-in ballot di Chicago Illinois. Kantor Pers Vatikan mengonfirmasi bahwa Leo ke-empatbelas telah mengirimkan surat suaranya. Langkah ini menjadi yang pertama bagi seorang paus kelahiran Amerika Serikat. Vatikan mengungkapkan, Paus Leo ke-empatbelas menyampaikan keyakinannya bahwa warga negara memiliki hak sekaligus kewajiban untuk berpartisipasi dalam proses demokrasi. Meski demikian, Vatikan tidak mengungkapkan kandidat yang dipilih oleh Paus Leo ke-empatbelas dalam pemilu tersebut. Paus Leo ke-empatbelas yang kini berusia 71 tahun lahir di Chicago. Ia merupakan paus pertama yang berasal dari Amerika Serikat. Sebelum terpilih sebagai pemimpin Gereja Katolik, ia terdaftar sebagai pemilih di Illinois menggunakan nama lahirnya, Robert Francis Prevost. ( tbu )