FIFA disebut tidak memiliki rencana menggantikan Timnas Iran dengan Italia pada Piala Dunia 2026, ditengah spekulasi yang muncul akibat situasi geopolitik di Timur Tengah. Ketidakpastian mengenai partisipasi Timnas Iran, salah satu negara pertama yang memastikan tempat di Piala Dunia 2026 sempat mencuat karena serangan Amerika dan Israel ke negara Teluk tersebut. Wacana penggantian Iran muncul setelah utusan khusus Presiden Amerika, Paolo Zampolli mengajukan ide tersebut. Namun, sumber internal menyebutkan tidak ada pembahasan konkret terkait pergantian peserta. FIFA tidak memberikan tanggapan resmi atas usulan itu tetapi mereka merujuk pada pernyataan presidennya, Gianni Infantino yang mengatakan Tim Iran akan datang. ( tbu )