Ekspor Jepang naik untuk bulan keenam berturut-turut pada Februari menunjukkan permintaan global yang tetap kuat, meskipun kenaikan tajam harga minyak akibat konflik Timur Tengah menjadi risiko bagi ekonomi terbesar keempat di dunia itu. Total ekspor Jepang naik 4,2% secara tahunan pada Februari, melampaui perkiraan median pasar yang hanya memprediksi naik 1,6%. Pergeseran kalender Tahun Baru Imlek juga memengaruhi data perdagangan beberapa bulan terakhir. Liburan yang lebih lambat tahun ini membuat pengiriman barang ke Tiongkok dipercepat pada Januari sehingga ekspor Jepang secara keseluruhan naik 16,8% bulan itu. Ekspor ke Amerika turun 8% dibanding tahun lalu, sedang ke Tiongkok turun 10,9%. Sementara ekspor ke negara-negara Asia lain naik 2,8%. Impor Jepang naik 10,2% dari tahun sebelumnya, sedikit dibawah perkiraan pasar yang memprediksi kenaikan 11,5%. Hasilnya, Jepang mencatat surplus perdagangan 57,3 miliar yen pada Februari, berbeda jauh dari perkiraan defisit 483,2 miliar yen. ( tbu )